絕對音感，絕對嗎？
BY 議題部 黃起雲
在沒有可參考音符的情況下，能夠準確的分辨聲音是屬於哪一個特定音調[1]的能力；這是關於「絕對音感(absolute
pitch)」的描述。而大多數人是不具有這項能力的。比如說：有一台久年失修的鋼琴，它發出的聲音已經與應有的頻率不同，也就是所謂的「音準不準」，那麼具有絕對音感的人，他們就有辦法分辨出這是一個不準的、不完全符合特定音調的音。
於是就有人們招集了一群具有絕對音感的人們來做音準判定的實驗，看看這群具有優秀音感天賦的人們，是不是真如大家所想的那樣「天賦異稟」？首先研究者先透過網路上的音準測驗(由加州大學提供)，確認這群實驗參與者皆具有高等級的絕對音感。
第一個實驗中，首先以小提琴分別演奏三次音階[2]，這三次之中只有一段是完全符合音準，而其中一段音階偏低了33%，另一段則是偏高了33%。
而實驗結果顯示，音準正確的音樂果然還是得到了最高的評分；而音準偏低的評分則略低於音準正確；音準偏高的評分則是相當低。這個結果證明了這些人確實有絕對音感。
第二個實驗，則是讓參與者們聆聽45分鐘的交響曲。雖然交響曲在一開始的旋律是正確的，但在前15分鐘，旋律以每分鐘2個百分點的速度下移，最後下移到每個音都比原音低33%的音高（根據過去的研究，參與者透過這種冷水煮青蛙的方式，並無法發現改變的歷程），後30分鐘裡，參與者將持續聆聽這段被下移33%的交響樂曲。
而第三階段，請參與者再次重複實驗一的測試。最後實驗結果中，音準偏低的音階得到了最高分，音準正確的其次，偏高的最低。這個實驗結果意味著，長期暴露在不準確的音調之中，也會使有絕對音感的人音準偏移。
綜合實驗一和實驗二的結果，意味著所謂的絕對音感，並不只是一種「天賦異稟」，或是在孩提時代的訓練後即定型，而是仍會受到環境因素影響其正確性和穩定性。就此實驗結果而言，另一個有趣的地方是，實驗者影響絕對音感者的方法，是將音準的變化小於人的「恰辨差」[3]（Just-noticeable
difference），用這種細微小變化，在毫沒有知覺的情況下慢慢改變人的知覺經驗，並透過長期暴露在不標準的音調下，會使這些絕對音準的人音樂表徵[4](representation)和相對應的心智表徵的關係產生變化，破壞他們長期深植於他們心中頻率和音名的對應關係。
筆者認為從這個實驗中，參與者的絕對音感受到不準確的音調的影響，影響了心中原先「紀錄特定聲音頻率與其對應音調的參照標準」；使得最後實驗二的測試當中，因先前經驗使標準偏移，產生類似「定錨效應」(Anchoring
Effect)的現象，以致於音準偏低的音階被認定為音準較準。
所謂定錨效應，是指當個體若先建立對某特定訊息之評估標準的話，在遇到有關於類似訊息的評估時，會沿用該標準來評估。若類似訊息與原訊息有所差距時，也會先以舊標準的微調來作為評估新訊息的策略。例如，當你知道某個人買的房價為一坪10萬，當你去看30坪的房子時，你會以300萬當作第一評估值；若當時房價上漲，你也會從300萬為參考起始點往上評估，儘管那個人買的房子是在綠島買的，而你去看的房子是在台北，你還是會受到「房價應該是一坪十萬」錯誤資訊的影響。
總結而言，這篇研究推翻了大家對於絕對音感接近神化的想像，即使這群人們確實是比普羅大眾對於音準更為敏感，對於特定頻率的聲音具有更準的辨別力；但是這並非永恆不變的天賦，而是一項能夠被調整、被訓練的技能。
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